Lubricantes y grasas para bicicleta

Lubricante de cadena: todo depende del tiempo

Un lubricante de cadena solo tiene un enemigo, y no es el desgaste: es el polvo que se le pega. Toda la gama gira en torno a este equilibrio: resistir el agua o no atraer la suciedad. No se pueden tener ambas cosas, y por eso existen tres tipos.

• Condiciones secas (dry) : fórmula ligera que penetra, se seca y deja una película poco pegajosa. La transmisión se mantiene limpia y silenciosa, pero la primera lluvia fuerte se lleva el producto. Es la elección para el verano y la carretera.
• Condiciones húmedas (wet) : aceite más espeso y duradero, que aguanta varias salidas bajo la lluvia y por el barro. A cambio, atrae el polvo y forma una pasta abrasiva si no se limpia con regularidad. Imprescindible en invierno y para MTB.
• Cera (wax) : la cera se seca formando una película dura a la que casi nada se adhiere. Es, con diferencia, la opción que mantiene la transmisión más limpia y, según las mediciones, la que menos pérdidas por fricción genera. Sin embargo, exige una cadena perfectamente desengrasada en la primera aplicación y una reaplicación más frecuente.
• Cerámica : aditivos añadidos a una base para condiciones secas o húmedas, con el fin de prolongar su duración. Una opción intermedia, no un cuarto tipo.

La regla que importa más que la marca

El lubricante solo se aplica sobre una cadena limpia. Aplicar aceite nuevo sobre el anterior crea precisamente la pasta abrasiva que se intenta evitar. El orden es siempre el mismo: desengrasar, secar, lubricar eslabón por eslabón y, después, retirar el exceso — el lubricante útil es el que ha penetrado en los rodillos; el que queda por fuera solo sirve para captar polvo.

Las bicicletas eléctricas

Una bicicleta eléctrica transmite mucho más par a la cadena, que se desgasta más rápido. Existen lubricantes específicos para bicicletas eléctricas, con mayor carga de aditivos, para este uso; en una bicicleta convencional resultarían innecesariamente pegajosos.

Las grasas son otra historia

La grasa no sirve para lubricar una cadena: protege uniones que se mueven poco o nada. Confundir ambos productos sale caro, porque cada uso requiere su propia fórmula.

• Grasa universal : rodamientos, ejes, roscas y tijas de sillín metálicas. Es la más utilizada y conviene tenerla en formato grande.
• Pasta de montaje para carbono : no es una grasa, sino todo lo contrario. Contiene microesferas que aumentan el agarre y permiten apretar menos una tija de sillín o un manillar de carbono sin que giren. Poner grasa ahí haría que la pieza resbalase.
• Grasa para horquillas : destinada a las barras y los retenes, compatible con los elastómeros de las suspensiones. Una grasa corriente puede hinchar estos retenes.
• Grasa para el núcleo de la rueda libre : específica, normalmente muy fluida. Una grasa demasiado espesa en un buje de trinquetes impide que los trinquetes engranen — una avería habitual tras un mantenimiento hecho con el producto equivocado.

Formatos y aplicación

El aceitera permite dosificar gota a gota en cada eslabón: es el formato adecuado para la cadena. Elaerosol sirve para cables, pivotes y zonas de difícil acceso, pero dispersa el producto por todas partes: nunca lo uses cerca de un disco de freno. Los envases y botes grandes salen mucho más baratos cuando se mantienen varias bicicletas.

Para ir más allá: Cómo cuidar la cadena

Ver también: Limpiadores y desengrasantes para bicicleta · Herramientas para cadenas y cassettes · Caballetes de taller