Una concentración de tecnología
Impulsado desde sus inicios por el deseo de crear las bicicletas más modernas con una eficacia formidable, Joachim Aerts, junto con su equipo, siempre ha dedicado una gran parte de sus esfuerzos al desarrollo de nuevas tecnologías destinadas a mejorar el rendimiento de sus modelos.
Entre las innovaciones más destacadas de Ridley figura la tecnología FAST (Future Aero & Speed Technologie). Al optimizar de manera excepcional la resistencia aerodinámica, este concepto aplicado a todos los niveles de la bicicleta (tubo superior y diagonal, tirantes, horquilla, frenos…) aporta una sensación de fluidez y potencia en cada pedalada, en cada curva y cada vez que se levanta del sillín para lanzar un sprint.
Para desarrollar este conjunto de tecnologías, Ridley se apoyó especialmente en BikeValley, un túnel de viento independiente enteramente dedicado a la bicicleta, creado en 2013 por varios actores belgas del sector, entre ellos Ridley, capaz de simular de forma muy precisa vientos de hasta casi 110 km/h.
El concepto Fast en detalle
F-TUBING
La tecnología F-Tubing designa el diseño de tubos con perfil en forma de gota de agua que reducen considerablemente la resistencia aerodinámica. Gracias a esta forma, el aire fluye sin resistencia a lo largo de los tubos. Para reducir el peso de los tubos y, en consecuencia, aumentar la velocidad por vatio producido, esta forma de gota de agua se interrumpe donde el flujo de aire abandona el tubo, lo que se traduce en una reducción de la resistencia aerodinámica del 4,03 % a 50 km/h.
F-Surface Plus
La tecnología F-Surface Plus fue desarrollada para permitir rodar más rápido con la misma potencia desplegada. Presente en los modelos aero Noah y Dean, consiste concretamente en aplicar una superficie texturizada (como los hoyuelos en una pelota de golf) en los lugares estratégicos para reducir la resistencia aerodinámica. Estos hoyuelos generan una pequeña turbulencia que permite al flujo de aire principal seguir mejor la forma del tubo. El flujo fluido del aire alrededor del cuadro le permite cortar el aire. Así, cuanto mayor es la intensidad del viento, más se notan las ventajas de esta tecnología.
F-Split Fork
La revolucionaria horquilla F-Split Fork hace frente a las turbulencias generadas por las ruedas en rotación. Para ello, aspira el aire a través de una ranura situada a lo largo de las vainas y lo aleja de los radios. La reducción de la fricción del aire se traduce en un aumento de la velocidad.
F-Wings
Los F-Wings de la parte inferior de la horquilla limitan las turbulencias alrededor de las vainas de la horquilla creadas por el buje en rotación. Estas pequeñas aletas fluidifican el paso del aire en esta zona y reducen la resistencia aerodinámica. Se trata del mismo principio que el perfil de las alas de un avión. Esta tecnología está integrada en el Noah Fast.
F-Steerer
La cubierta del tubo de dirección F-Steerer, con su curva en semiluna, ofrece una solución ingeniosa para el guiado interno total de los cables. Los cables pasan directamente del manillar al interior del tubo de dirección a través de la potencia. En el tubo de dirección, se mueven libremente cuando el manillar gira hacia la izquierda o hacia la derecha. Esta solución no solo reduce la fricción debida a la resistencia de los cables, sino que también confiere una silueta muy limpia a la bicicleta. Además, el ajuste de la sección transversal del tubo de dirección ha permitido aumentar su rigidez lateral, para aún más explosividad en los sprints. Compatible con las transmisiones Shimano, Campagnolo y Sram.
F-Brake
Totalmente integrados en la horquilla, los frenos F-Brake son completamente de carbono. No encontrará ni un solo resorte metálico. Esta tecnología confiere una silueta muy limpia a la bicicleta y reduce el peso. Y lo más importante, proporciona una ventaja aerodinámica del 2 %, ya que los frenos están completamente protegidos del viento. La reducción del número de piezas móviles también reduce las necesidades de mantenimiento.
El diseño de un cuadro de carbono según Ridley
Para la fabricación de sus cuadros de carbono, Ridley se abastece exclusivamente de Toray, líder mundial en la fabricación de fibras de carbono, muy valorado en particular por los industriales del sector aeroespacial. Según los modelos, la marca utiliza fibras de carbono de alto módulo, desde el módulo elástico de 24 toneladas, el más flexible, que aporta un grado de flexión y confort al cuadro, hasta el módulo de 60 toneladas, el más rígido, para los competidores en busca de la victoria.
Una vez seleccionado el tipo de fibras, Ridley se aplica a determinar la función exacta que va a cumplir un cuadro, es decir, cómo se va a utilizar y qué sensaciones debe ofrecer en todos los escenarios posibles. A continuación, llega la etapa de diseño de la forma del cuadro, con especial atención a la exactitud de las curvas, las líneas y el espesor variable de cada tubo. La estratificación del carbono es la última etapa. Implica asociar cientos de piezas de carbono ensambladas en una docena de capas, con el fin de obtener una máquina perfectamente adaptada a la tarea que deberá realizar.
